Амінокислоти в основному використовуються в медицині для приготування складних амінокислотних інфузій і як терапевтичні засоби при синтезі поліпептидних лікарських засобів. Існує понад сто амінокислот, які використовуються в медицині, включаючи 22 амінокислоти,-утворюючі білок, і понад 100 амінокислот, що не-утворюють-білок.
Комбіновані препарати, що складаються з багатьох амінокислот, відіграють вирішальну роль у сучасному внутрішньовенному харчуванні та елементарній дієтотерапії, активно підтримуючи харчування важкохворих та рятуючи їм життя, що робить їх незамінним фармацевтичним продуктом у сучасній медицині.
Глутамінову кислоту, аргінін, аспарагінову кислоту, цистеїн, L-DOPA та інші амінокислоти можна окремо використовувати для лікування різних захворювань, насамперед захворювань печінки, шлунково-кишкових розладів, енцефалопатії, серцево-судинних і респіраторних захворювань, а також для підвищення життєвої сили м’язів, дитячого харчування та детоксикації. Крім того, похідні амінокислот показали перспективність у лікуванні раку.
Матеріальна основа життя
Білки — матеріальна основа життя; життя є формою існування білка. Основною одиницею білка є амінокислота. Дефіцит будь-якої незамінної амінокислоти може призвести до аномальних фізіологічних функцій, порушити нормальний метаболізм і, зрештою, викликати захворювання. Навіть дефіцит певних -замінних амінокислот може спричинити метаболічні розлади. Наприклад, аргінін і цитрулін мають вирішальне значення для утворення сечовини; недостатнє споживання цистину може спричинити зниження рівня інсуліну та підвищення рівня цукру в крові. Крім того, потреба в цистині та аргініні значно зростає після травми; дефіцит може перешкодити синтезу білка навіть при достатній кількості енергії.
Потреба дорослої людини в незамінних амінокислотах становить приблизно 20-37% від потреби в білку. Амінокислоти відіграють незамінну роль у їжі; деякі є ароматизаторами, деякі збагачують поживними речовинами, а деякі підсилюють смак, серед іншого.
1. Смак амінокислот. Більшість амінокислот мають смак, який надає їжі кислий, солодкий, гіркий і терпкий смак. Триптофан не-токсичний і дуже солодкий; він і його похідні є перспективними підсолоджувачами. Деякі менш розчинні у воді амінокислоти мають гіркий смак і є продуктами гідролізу білка під час обробки їжі.
Глутамінова кислота в основному міститься в рослинних білках і може бути отримана шляхом гідролізу пшеничної клейковини. Глутамінова кислота має як кислий, так і умамі смак, причому кислинка є переважаючим смаком. При належній нейтралізації лугом утворюється глутамат натрію (MSG); після утворення солі кислий смак глутамату зникає, а смак умамі посилюється. MSG є основним компонентом глутамату натрію, широко використовуваного підсилювача умамі.
2. Один із попередників смаку Реакція карбоніл-амінів між амінокислотами та цукрами є вирішальним фактором у розвитку аромату та кольору під час обробки їжі. Під час цієї реакції споживаються деякі амінокислоти та цукри, утворюючи смакові сполуки. Амінокислоти також можуть розкладатися під час нагрівання з утворенням певних ароматичних сполук або розщеплюватися бактеріями з утворенням -смакових речовин. Таким чином, амінокислоти є попередниками ароматичних сполук, а також поживними речовинами для бактерій псування.